La baignoire japonaise se démarque quelque peu des modèles occidentaux de baignoires, tant dans son concept que dans son apparence.
La pratique japonaise du bain
Au japon, traditionnellement, on prend un bain chaud non pas pour se laver, mais dans le but de se détendre. Les ablutions ont donc lieu préalablement sous la douche. La baignoire, remplie à ras bord d’eau très chaude, s’inscrit dans un rituel dédié au bien-être et à la relaxation.
Esthétique de la baignoire japonaise
La baignoire japonaise se caractérise par une profondeur de cuve permettant au baigneur de s’immerger dans l’eau chaude jusqu’au cou.
- La forme de tonneau classique d’origine a évolué. On peut désormais trouver des baignoires de forme carrée voire rectangulaire. Le principe de la profondeur d’immersion reste quant à lui inchangé.
- D’autre part, les baignoires japonaises présentent la particularité d’être construites sans la moindre vis.
Les matériaux constitutifs de la baignoire japonaise
Bien qu’une baignoire japonaise soit par définition en bois, certains fabricants commencent à en proposer dans des matériaux innovants.
Les bois
Les baignoires japonaises sont traditionnellement réalisées en bois. Excellent isolant thermique, il permet à l’eau du bain de rester chaude plus longtemps. L’Hinoki (ou « cèdre blanc ») et le « Sugi » sont les essences les plus nobles et les plus recherchées dans la fabrication des bains :
- Les effluves naturels des bois sont exhalés par la température élevée de l’eau (environ 39°C) et contribuent agréablement à la détente.
- Ces bois précieux ont de nombreuses qualités :
- leur imputrescibilité ;
- des vertus apaisantes pour les rhumatismes, les sinus ou encore les voies respiratoires ;
- des propriétés antibactériennes, décongestionnantes, antivirales et antifongiques.
Les fabricants japonais proposent également l’utilisation du « Sawara », une variante de cyprès ressemblant fortement à l’Hinoki, mais au coût plus avantageux.
Autres matériaux
Si les baignoires en bois tendent à retrouver la faveur du public à la suite d’une perte de vitesse significative, elles ne détiennent certainement pas l’exclusivité du marché. En effet, les baignoires japonaises contemporaines optent régulièrement pour des solutions esthétiques moins onéreuses. On trouve ainsi des réalisations carrelées et même en pierre.